Orientation

Orientation : « Go with the Flow ! »

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Un des moyens les plus efficaces pour trouver sa voie consiste à identifier les activités qui provoquent en nous un état que Mihaly Csikszentmihalyi, professeur de psychologie, a popularisé sous le nom de flow ou expérience optimale (voir l’article Entrez dans le flow).

« La théorie de l’expérience optimale, écrit-il, correspond à l’état dans lequel se trouvent ceux qui sont fortement engagés dans une activité pour elle-même ; ce qu’ils éprouvent alors est si agréable et si intense qu’ils veulent le revivre à tout prix, pour le simple plaisir de l’activité elle-même et rien d’autre ».

Les activités qui nous donnent l’occasion de mobiliser et d’exprimer pleinement nos talents favorisent cet état. Nous ressentons alors un  fort sentiment d’accomplissement personnel source d’une profonde satisfaction intérieure.

Si Csikszentmihalyi a utilisé le terme de flow pour caractériser cet état mental, c’est parce que les personnes qu’il interrogeait au cours de ses recherches lui disaient que dans ces moment-là, elles se sentaient comme portées par un courant d’eau.

Nous pensons souvent que ces expériences sont réservées aux athlètes de haut niveau ou aux artistes mais Csikszentmihalyi a montré que toute personne  peut les connaître et surtout les rendre plus fréquentes.

Faites l’expérience :

Rappelez-vous une activité passée où vous vous êtes senti totalement engagé et où votre concentration était si forte que le temps semblait s’arrêter. Vous aviez un sentiment de maîtrise et vous trouviez une profonde motivation dans l’activité elle-même indépendamment de son résultat.

Faites ensuite une liste de ces expériences et prenez régulièrement un peu de temps pour les noter dans un carnet : nous connaissons des mini-flow mais sans y faire attention.

Plus vous serez attentifs à ces moments et aux ressources personnelles qu’ils mobilisent, plus vous serez en mesure de trouver une orientation en lien avec votre identité profonde.

Il y a une expression en anglais qui dit : « Go with the flow », c’est-à-dire « Laissez-vous porter par le courant de la vie ». Le conseil est le même ici : laissez-vous porter par le flow qui vous orientera dans la bonne direction.

Développer ses talents, la clé d’un bonheur durable ?

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Dans son ouvrage Vivre la psychologie positive, Martin Seligman donne le conseil suivant : « Je ne crois pas que vous devriez consacrer trop d’efforts pour corriger vos faiblesses. Je crois plutôt que le plus grand succès dans la vie et la plus profonde satisfaction émotionnelle proviennent de la construction et de l’utilisation de vos forces personnelles. »

Seligman associe la réalisation de son véritable potentiel au bonheur. Mais pour bien comprendre ce dont il s’agit, il faut noter la distinction qu’il opère entre les « plaisirs », liés aux émotions positives, et les « gratifications » (satisfactions) qui proviennent de l’usage de nos forces personnelles.

Ces « gratifications » ou « « satisfactions », dans l’approche de la psychologie positive,  sont associées à la notion de « flow » que l’on peut traduire en français par flux ou expérience optimale.

Le flow est un état mental atteint par une personne lorsqu’elle est totalement  impliquée dans une activité, avec un fort sentiment d’accomplissement et de compétence, et une concentration si profonde que le temps semble s’effacer.

L’activité doit également représenter un certain défi pour la personne qui l’exerce, sinon elle s’ennuierait. Dans le flow, il y a donc une adéquation entre ce que la personne doit faire et ce qu’elle peut faire mais avec un petit défi qui va rendre l’activité plus intense et enrichissante

Ce que Seligman a remarqué au cours de ses recherches, c’est que nous allions plus facilement vers les plaisirs que la satisfaction profonde  liée au flow.

En effet, cette dernière nécessite le développement et l’usage de nos talents, ce qui suppose un certain effort. D’autre part, la dimension de challenge personnel qu’elle demande implique la confrontation avec des obstacles et donc un risque d’échec ; ce qui n’est pas le cas des plaisirs faciles.

Cependant, si les plaisirs ne présentent pas ces caractéristiques dissuasives, ils peuvent très vite prendre une dimension de compensation en réponse au manque d’authenticité de notre vie. Nous les multiplions parce que nous souffrons de ne pas nous engager sur le chemin du développement du meilleur de nous-même.

Seligman fait cette remarque : « Que se passerait-il si ma vie entière était constituée de plaisirs faciles, ne faisant jamais appel à mes capacités, n’exigeant aucun défi ? Une telle vie est la porte ouverte à la dépression. Les forces et les vertus peuvent dépérir à force de prendre des raccourcis, plutôt que de mener une vie accomplie grâce à la quête de gratifications ».

Pour lui, le meilleur antidote à la dépression, provient donc de notre capacité à identifier et développer nos forces personnelles. Là où la dépression se caractérise par un repli sur soi et ses ressentis négatifs, l’expérience du flow dissipe la focalisation sur soi et provoque un engagement total. Le temps s’arrête et on se sent pleinement soi-même.

Trouver sa voie est donc le meilleur moyen d’atteindre un bonheur authentique et durable !

LA FORCE DE L’OPTIMISME

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Quel est l’impact de nos croyances intérieures lorsque nous nous interrogeons sur notre avenir et nos envies de changement ? Les recherches issues de la psychologie positive montrent qu’il est déterminant mais que nous avons aussi la possibilité d’agir sur lui.

Avant de devenir le fondateur de la psychologie positive, Martin SELIGMAN, professeur de psychologie américain,  s’est fait connaître par ses recherches sur l’ « impuissance apprise » (learned helplessness) qui désigne un état où l’individu a la conviction qu’il ne peut jouer aucun rôle déterminant dans sa vie et adopte de ce fait une attitude résignée et passive, proche du désespoir.

Les observations de Seligman montrent que ce sentiment d’impuissance dépend du « style explicatif » de l’individu, c’est-à-dire de sa façon de s’expliquer les événements auxquels il fait face. Même dans des situations où il pourrait agir, il se résigne parce que pour lui les événements négatifs sont : permanents (« C’est toujours pareil ! ») et  généraux (« Tout s’écroule ! »). Une autre dimension est  celle de la personnalisation (« C’est de ma faute ! ») mais elle touche plus spécifiquement les personnes dépressives qui ont tendance à trop se rendre responsable des événements négatifs et pas assez des événements positifs.

Si « c’est toujours pareil », si « c’est une catastrophe généralisée » et si en plus « j’en suis le seul coupable » ; à quoi bon agir ? Mieux vaut rester là à ne rien faire en attendant que ça passe. Un style de pensée pessimiste nous paralyse et par là-même entrave toute démarche de changement. C’est pourquoi il convient d’être attentif à nos croyances et à notre style de  pensée.

Faites l’expérience, regardez la liste ci-dessous et demandez-vous si certaines de ces pensées vous sont fréquentes :

 □         Je suis nul(le)

□         Je ne suis bon(ne) à rien

□         Je n’arrive jamais à rien

□         Je ne trouverai jamais

□         Je me sens impuissant (e)

□         Ça  n’est pas pour moi

□         Ça ne vaut pas la peine

□         C’est perdu d’avance

□         Je ne finis jamais rien

□         Je n’ai pas de volonté

□         Ils vont se moquer de moi

□         On ne peut rien changer, c’est comme ça

Si c’est le cas et que fréquemment vous expérimentez ce type de pensée, et bien j’ai une bonne nouvelle pour vous : vous pouvez changer çà !

L’optimisme, ça s’apprend 

A travers le concept d’ « optimisme appris », Seligman a démontré que nous pouvions augmenter notre degré d’optimisme et donc diminuer l’impact des pensées négatives qui nous poussent à la résignation et nous empêchent de persévérer face aux épreuves. Si nous sommes attentifs à notre dialogue intérieur, nous avons la possibilité de déconstruire les pensées négatives lorsqu’elles se présentent pour les remettre en question et nous en libérer.

C’est la méthode ABCDE :

A – ADVERSITE : ce sont les épreuves et les moments difficiles

B – CROYANCES (Beliefs en anglais) : le filtre à travers lequel nous allons interpréter les événements négatifs. Un pessimiste va se dire : «  les choses ne changeront jamais, c’est catastrophique, c’est de ma faute ». Alors que l’optimiste va penser : « Cette situation est temporaire, limitée à un secteur de ma vie, je ferai mieux la prochaine fois ».

C – CONSÉQUENCES : nos croyances ont des conséquences sur nos actions et notre état d’esprit. Pessimiste, nous risquons de perdre notre motivation et de nous résigner. Optimiste, nous n’allons pas nous laisser déstabiliser et nous allons continuer à avancer.

D – CONTESTATION ( Disputation en anglais) : la prise de conscience de la croyance permet sa remise en question, sa contestation : « Est-ce vraiment une catastrophe internationale ? » ,  « Est-ce que vraiment cela m’arrive tout le temps ? ».

E – ENERGIE : la contestation efficace de la croyance va permettre de modifier ses réactions et de passer de l’abattement et la résignation à l’action et la persévérance.

Martin Seligman dans son livre La force de l’optimisme détaille cette méthode et donne de nombreuses techniques qui ont démontré leur efficacité.

Ce qu’il faut retenir, c’est que nos croyances ne sont que … des croyances !

Nous avons la possibilité de changer notre regard sur les événements pour ne pas nous laisser emporter par le tourbillon des pensées négatives. Seulement l’ « optimisme appris » suppose l’apprentissage. Comme un sport, il faut de la patience et de l’entrainement.

Orientation : suivre son rêve ou s’adapter au marché ?

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Faut-il toujours opposer notre besoin d’épanouissement personnel et les exigences du marché du travail ? On pourrait le penser à un moment où on ne parle que de « crise », de « rigueur » et de « sacrifices ». Et pourtant, la réalité est peut-être plus ouverte qu’on ne le croit…

Oui, le monde du travail a changé !

Fini le temps des carrières stables et bien balisées dans la même entreprise. Les perspectives en matière de travail sont aujourd’hui beaucoup moins prévisibles et les changements fréquents.

Ce qui implique une capacité à régulièrement se remettre en question à la fois sur le plan personnel et du point de vue de ses compétences.

C’est à la fois un défi et une opportunité.

Un défi parce que, dans un monde globalisé et changeant, les nouvelles valeurs sont : flexibilité, adaptabilité, formation tout au long de la vie, capacité à maintenir son « employabilité ».

 Une opportunité parce que chacun d’entre nous devient le responsable et le créateur de son parcours professionnel. L’environnement est moins stable, moins sécurisant,  mais plus ouvert.

Nous aussi, nous avons changé !

Dans le même temps, nous acceptons beaucoup moins de n’être qu’un rouage dans une mécanique impersonnelle. Nous percevons notre destiné individuelle comme ayant du sens, de la valeur.

Nous attendons désormais du travail qu’il nous apporte de la satisfaction, qu’il réponde à une éthique et contribue à notre réalisation personnelle.

Dans cette perspective, trouver sa voie, ce n’est plus seulement « savoir pour quoi on est fait »; c’est  prendre la responsabilité de tracer son chemin en  incluant et en harmonisant les différentes facettes de notre vie : famille, travail, loisirs, engagements… .

Aux Etats-Unis on parle de « life designing » : Aujourd’hui, « Il nous faut plutôt envisager des « parcours de vie » au cours desquels les individus projettent et construisent progressivement leur vie en y incluant leur parcours professionnel.

Ce ne sont plus seulement les adolescents qui sont confrontés à la question majeure : « Que vais-je faire de ma vie ? ». Celle-ci se pose désormais à toute personne devant faire face à une série de transitions majeures dans son existence, qu’il s’agisse de changements en matière de santé, d’emploi ou dans les relations intimes. » ( Mark Savickas, « Life designing: A paradigm for career construction in the 21st century »).

2 enjeux pour l’orientation : Réalisation de soi et Insertion professionnelle

On voit que l’on peut envisager son orientation de 2 façons :

–      en cherchant à s’adapter à la demande et aux opportunités du marché du travail.

–       en partant de soi et du sens que l’on veut donner à sa vie ; le travail étant une dimension parmi d’autres de son projet personnel.

D’un côté, la peur du chômage et du déclassement qui pousse à s’adapter au risque de renoncer à soi, à ses aspirations, à ses valeurs.

A l’instar de cette jeune femme interrogée par le Figaro étudiant : «je n’ai pas confiance en l’avenir. Même en faisant des études, on n’est plus sûr de rien… J’espère pouvoir avoir un job qui me plaise, mais j’ai peur que ce ne soit pas le cas. Je ne crois pas que les jeunes pensent à réaliser leurs rêves en ce moment, ils veulent avant tout sécuriser leur avenir».

De l’autre la volonté de donner du sens à son existence au risque de décrocher de la réalité du marché du travail.

Exemple avec Sophie, citée par Le Monde.fr, qui après plusieurs années passées dans une grande compagnie d’assurance veut « tout arrêter », « remettre du sens dans sa vie ». : « Comment ai-je pu me laisser aller pendant toutes ces années, à m’oublier moi-même, à ne rencontrer que des dossiers, à appartenir à une machine bureaucratique ? »

Mettre en accord sa personnalité et ses choix de formation et de profession

Bien entendu concilier son insertion professionnelle et ses besoins de réalisation personnelle est un vrai défi mais comment faire si on ne sait pas qui on est et ce qui nous motive vraiment ?

Et pourtant les outils existent mais souvent les démarches d’orientation paraissent lourdes et complexes, réservées aux ados et aux personnes en recherche d’emploi.

Il est cependant possible de commencer à mieux se connaître sans dépenser des milliers d’euros ou passer des heures à s’auto-analyser.

Le MBTI en est un bon exemple. Fondé sur plus de 20 années de recherche, le MBTI  est le plus utilisé de tous les questionnaires de personnalité. Identifier son type psychologique permet de découvrir les grandes dimensions de sa personnalité et leur impact sur le plan professionnel :

–      Tâches préférées / Milieu de travail préféré

–      Points forts de son type / axes de développement

–      Familles d’emploi les plus attrayantes / les moins attrayantes.

Le MBTI permet de faire le point sur sa situation et de s’interroger sur l’écart existant (ou pas) entre ce que nous sommes et ce que nous faisons.

Cette interrogation n’est pas seulement « existentielle » et les entreprises le comprennent de plus en plus. Les recherches récentes sur la motivation au travail insistent sur la nécessité d’une « motivation intrinsèque ».

Au lieu de s’en tenir à un système de motivation externe de type récompense/punition (la carotte : un bon gros salaire / le bâton : un licenciement pour faute) ; on s’aperçoit que l’efficacité et la performance augmentent bien plus lorsque les employés  trouvent dans le travail lui-même du plaisir et de la satisfaction (c’est la notion de flow, j’y reviendrai dans un prochain article).

Mieux se connaître, c’est alors se donner les moyens de bien s’orienter et d’être ainsi plus performant dans ce qu’on fait parce que tout simplement on y trouve du plaisir.